In Egypt, sugar cane is not seen as a mere agricultural crop, but as a social and economic calamity of generations, whose fields extend on the Nile side, dense green, good and abundant, but behind this spectacular landscape, a vehicle crisis driven by seafarers, driven by land, water and public health, is hidden in a crisis that is hidden in a vehicle that is paid for by sea.
That's what I touched during my first train trip to the Al-Asser governorate within the delegation of the Committee on Trade Union Performance of the Egyptian Journalist Association, which came to a right-hand and left-hand look on the two sides of a road that the train was going off about nine hours ago from Cairo to reach the shortest.
I also touched my dialogues with those who met them from the shortest and most of them, as well as some of my chosen ones, back and forth, during my trip to train and my evening tour after visiting archaeological and civilizational places in the morning.
Among the most outstanding questions that have been in my mind and directly related to my level:
Why would the hunter stick to the cultivation of the cane?؟
Before talking about the problem, it is necessary to understand the reasons for the continuation of the sugar cane, a product that bears the heat of the extreme level, characterized by the presence of a semi-protected buyer, the nearby sugar factory, this relative sense of security made the peasant see in the cane a sanctuary of the unknown, not a deliberate economic option.
Water drain: silent danger
Sugar cane from the most water-consuming crops... at a time when pressures on Egypt ' s water share are increasing, the expansion of its cultivation becomes a real burden -- poles need constant irrigation throughout the year, leading to the depletion of pastures, banks and inter-village conflicts on irrigation roles and the profiling of neighbouring lands that are less able to access water, so the peasants are not alone, but the entire irrigation system.
Poverty despite hard work
The painful paradox is that the regional farmer grows a strategic crop, yet lives in permanent economic distress, working throughout the year in irrigation, fertilization, disgrace and guarding, and finally surprised that the price of supply is determined by factories alone, with repeated discounts and delays in the disbursement of receivables.
The end result of this permanent tiredness is that the scavengers don't bring a return commensurate with the effort undertaken, and agricultural work turns from a source of dignity to an endless cycle of exhaustion.
Sustainability of sugar plants
أحد جذور الأزمة هو العلاقة غير المتكافئة بين الفلاح ومصانع السكر .. فالمزارع مرتبط عمليًا بمصنع واحد في نطاقه الجغرافي، لا يملك خيار البيع لغيره، ولا يستطيع تخزين محصوله طويلًا، ولا يشارك في تحديد السعر .. أي خلاف أو خلل إداري قد يعني خسارة موسم كامل، هذه التبعية تجعل الفلاح الحلقة الأضعف في سلسلة إنتاج مربحة، لكن أرباحها لا توزع بعدالة.
الأعباء الصحية والاجتماعية
#زراعة_القصب من أشق الأعمال الزراعية .. العمل تحت الشمس الحارقة، واستخدام أدوات بدائية، والحصاد المرهق، كلها عوامل تؤدي إلى: إصابات مزمنة وآلام في الظهر والمفاصل وإنهاك بدني مبكر، وغالبًا ما تشارك الأسرة كلها في العمل، ما ينعكس سلبًا على تعليم الأبناء وصحة النساء، ويكرّس دائرة الفقر عبر الأجيال.
التلوث وحرق المخلفات
حرق مخلفات القصب ممارسة شائعة رأيتها بأم عيني على مدار أربعة أيام متتالية وعند السؤال عرفت انها لتسهيل الحصاد وتقليل التكلفة، لكنها تترك أثرًا بيئيًا خطيرًا .. ينتج عن ذلك تلوث الهواء وانتشار أمراض الجهاز التنفسي، خاصة في القرى المحيطة بالمصانع، بما يدفع الصعيد بهذا الفعل ثمنًا صحيًا صامتًا لا يُلتفت إليه بما يكفي.
الجمود الزراعى
يبقى القصب في الأرض لسنوات متواصلة، أحيانًا تصل إلى سبع سنوات، ما يمنع تجديد التربة أو تجربة محاصيل بديلة .. هذا الجمود الزراعي يعمّق اعتماد الفلاح على محصول واحد، ويجعله أكثر هشاشة أمام أي تغير في السياسات أو الأسعار.
جوهر المشكلة
المشكلة الحقيقية ليست في قصب السكر ذاته، بل في تحوّله إلى محصول اجتماعي أكثر منه اقتصاديًا .. يُزرع بدافع الخوف من المجهول، لا بدافع الجدوى .. ومع الوقت، أصبح يستهلك المياه وخصوبة الأرض وضياع عمر الفلاح دون أن يحقق تنمية حقيقية للمجتمع المحلي.
ما الذي يحتاجه أهل الصعيد؟
الحل لا يكون بالمنع القسري أو القرارات الفوقية، بل عبر تقديم بدائل زراعية مربحة وأقل استهلاكًا للمياه وتسعير عادل وشفاف يضمن كرامة الفلاح وتشجيع صناعات زراعية محلية صغيرة ودعم تدريجي للتحول الزراعي يحترم خبرة الفلاح .
قصب السكر جزء من تاريخ الصعيد، لكن المستقبل يحتاج شجاعة للمراجعة .. فالأرض لا تحتمل المزيد من الاستنزاف، والفلاح لا يحتمل المزيد من الوعود المؤجلة .
